Situationship

Qu’est-ce qu’une situationship ?

Une situationship, c’est une relation amoureuse ou intime pour laquelle les partenaires n’ont pas défini clairement ce qu’ils sont l’un pour l’autre. Il peut y avoir des rendez-vous, des messages réguliers, de l’affection ou des rapports sexuels, sans avoir clairement posé d’étiquette sur la relation.

Les personnes engagées dans une relation dite ambiguë peuvent donc être émotionnellement et sexuellement investies, même en l’absence d’un engagement amoureux total.

Ce flou peut convenir aux deux partenaires, parce qu’il permet d’explorer la relation plus librement, avec moins de pression et d’attentes. Il peut aussi devenir déstabilisant quand on s’attend à plus.

Ce qu’il faut savoir sur la situationship

Une situationship, ce n’est pas forcément une étape avant une relation de couple. Il est possible qu’elle évolue vers plus d’engagement, mais elle peut aussi rester telle quelle ou prendre fin sans jamais devenir une relation amoureuse définie.

 

Ce flou qui caractérise la situationship peut avoir des conséquences sur la manière dont la relation est vécue. Les attentes et les limites mal définies peuvent compliquer la communication, le développement de l’intimité et la confiance.

 

Mais l’absence d’étiquette ne signifie pas pour autant qu’il n’y a pas de sentiments, ou que la relation est insatisfaisante. Deux personnes peuvent ressentir du désir et de l’attachement, sans considérer qu’elles forment un couple. L’essentiel, c’est que cela convienne à tout le monde et que les attentes soient clairement exprimées.

Quels facteurs peuvent influencer une situationship ?

Il n’existe pas un profil type ni une seule cause. Les attentes personnelles, la communication et le contexte de la rencontre peuvent tous influencer la manière dont la relation évolue.

 

Parmi les facteurs courants, on retrouve :

• des attentes différentes ou peu exprimées : l’une des personnes peut penser que la relation évolue progressivement, tandis que l’autre souhaite simplement profiter du moment ;
• une incertitude sur ce que l’on souhaite : certaines personnes ne savent pas encore si elles veulent une relation amoureuse engagée ;
• une envie de conserver sa liberté : la situationship permet de profiter de l’intimité et de la connexion sans les attentes traditionnellement associées au couple ;
• la difficulté à définir la relation : parler de ses sentiments peut être difficile ou faire peur, alors certaines personnes préfèrent maintenir le flou plutôt que de s’exposer à une réponse qui ne correspond pas à leurs attentes ;
• le contexte actuel des rencontres : les applications de rencontre et l’abondance de choix peuvent rendre l’engagement plus difficile.

 

À ne pas confondre

 

Situationship et sexfriend, c’est la même chose ?

 

Le concept semble proche, mais non. Une relation entre sexfriends est généralement définie autour d’une complicité amicale et/ou sexuelle, sans projet amoureux commun.

Une situationship peut avoir la même base, mais la nature du lien est moins claire. Les partenaires peuvent se comporter comme un couple et partager une grande intimité, sans avoir défini ce qu’ils sont l’un pour l’autre. Ils ne se définissent donc ni comme un couple, ni comme de simples sexfriends.

 

Une situationship est-elle forcément toxique ?

 

Non. Une situationship peut convenir aux deux personnes lorsqu’elles ont les mêmes attentes. D’après le Time, le rapport annuel 2022 de Tinder constatait une augmentation de 49 % du nombre de membres ayant ajouté le terme "situationship" à leur bio. Certains jeunes célibataires apprécieraient plus ce type de relation, pour construire une histoire avec moins de pression.

 

Ce type de relation devient surtout problématique lorsque le flou est subi ou entretenu malgré des besoins différents. Par exemple, si l’un des partenaires espère plus d’engagement et que l’autre évite toute discussion sur la relation.

 

Précautions et repères utiles

 

Une situationship n’est pas toujours facile à identifier, parce que certains de ses aspects ressemblent à une relation de couple.

 

Certains signes courants peuvent vous aider à prendre du recul sur ce que vous vivez :

• vous ne savez pas si la relation est exclusive ;
• vous faites peu ou pas de projets à long terme ;
• vous n’avez jamais vraiment parlé de ce que chacun attend ;
• la relation reste difficile à définir, même après plusieurs semaines ou mois ;
• la communication est irrégulière ou peu présente en dehors des moments passés ensemble ;
• vous avez l’impression d’attendre plus que l’autre, ou une évolution qui n’arrive pas.

 

Aucun de ces signes, pris à part, ne signifie que vous êtes dans une situationship. Mais si vous vous retrouvez dans plusieurs d’entre eux, demandez-vous si la situation vous convient vraiment et correspond à ce que vous recherchez.

Si ce n’est pas le cas, il est important d’exprimer clairement vos attentes, vos limites et vos besoins.

 

Termes associés

• Ghosting : disparition soudaine d’une personne qui coupe tout contact sans explication. Une situationship peut parfois se terminer ainsi, surtout si la relation n’a jamais été clairement définie.
• Red flag : signal qui peut alerter sur une dynamique relationnelle problématique. Dans une situationship, le fait d’entretenir volontairement l’ambiguïté, alors que l’autre personne a clairement exprimé vouloir plus d’engagement, peut en être un.
• Breadcrumbing : fait de maintenir l’intérêt d’une personne avec quelques messages, attentions ou promesses, sans faire réellement évoluer la relation. Ce comportement peut prolonger une situationship qui ne mène nulle part.
• Sexfriend : relation principalement sexuelle, souvent associée à une certaine complicité, mais dont le cadre est plus clair que pour la situationship.

 

Questions fréquentes

 

Une situationship peut-elle être exclusive ?

Oui. L’absence d’étiquette ne signifie pas forcément que les partenaires voient d’autres personnes. Une situationship peut être exclusive ou non, tout dépend de ce qui a été convenu entre les personnes concernées. Lorsque ce point n’a jamais été abordé, mieux vaut ne pas supposer que l’autre partage la même vision.

 

Combien de temps peut durer une situationship ?

Il n’existe pas de durée précise. Une situationship peut durer quelques semaines, plusieurs mois, voire des années. Ce n’est pas le temps écoulé qui la définit, mais le caractère indéfini de la relation et l’absence de cadre clair.

 

Peut-on rompre une situationship sans être officiellement en couple ?

Oui. Même sans statut officiel, une situationship peut créer de l’attachement et prendre une place importante dans la vie des personnes concernées. Il vaut mieux avoir une conversation claire plutôt que de considérer qu’il n’y a pas à “rompre la relation” et laisser plus d’incertitude.

 

Faut-il quitter une situationship si elle ne nous convient plus ?

Oui, si elle ne correspond plus à ce que vous souhaitez ou vous fait souffrir. Vous pouvez commencer par expliquer ce que vous ressentez et ce que vous attendez de la relation. Si vos besoins restent incompatibles, vous n’êtes pas obligé(e) de rester dans une situation qui vous rend malheureux(se) en attendant qu’elle change.

 

Pour aller plus loin

• Consentement sexuel dans le couple : comment en parler ? : pour mieux comprendre l’importance de la communication, des limites et du consentement dans une relation.
• Comment parler de polyamour à son partenaire ? : pour aller plus loin sur la manière d’aborder les attentes, l’exclusivité et le cadre d’une relation.